치질은 현대인에게 매우 흔한 질환 중 하나입니다. 특히 장시간 앉아서 생활하는 좌식문화와 재택근무의 증가로 인해 치질 환자가 꾸준히 늘고 있는 추세입니다. 이 글에서는 항문 질환 전문의의 관점에서 좌식생활과 치질의 상관관계를 살펴보고, 예방을 위한 실질적인 방법들을 안내드립니다.
좌식생활과 항문 압력: 전문가의 관점
치질은 항문 부위에 과도한 압력이 지속될 때 발생하는 혈관 질환으로, 좌식생활이 가장 큰 원인 중 하나로 지목됩니다. 항문 질환 전문의들은 오랜 시간 앉아 있을 경우 직장 및 항문 주변 정맥에 혈류가 정체되어 혈관이 팽창하고, 이로 인해 치핵이 생기거나 악화될 수 있다고 설명합니다. 특히 의자에 앉아 있을 때 엉덩이 근육이 압박을 받으면서 항문 주변 혈류가 제대로 순환되지 않는 것이 문제입니다. 전문가들은 하루 8시간 이상 앉아 있는 직장인, 수험생, 재택근무자들이 치질에 더 많이 노출되어 있다고 경고합니다. 실제 병원 내원 환자 중 다수가 사무직 종사자이며, 꾸준한 자세 유지나 운동 없이 좌식생활을 지속한 경우가 많다고 합니다. 또한, 푹신한 쿠션만으로는 항문 압력을 줄이기 어려워 올바른 자세와 생활 습관 개선이 함께 이루어져야 한다고 강조합니다. 이처럼 좌식생활은 단순한 생활방식이 아닌, 항문 건강에 직접적인 영향을 주는 요인입니다. 따라서 전문가들은 규칙적인 자세 교정, 주기적인 스트레칭, 그리고 좌식시간 최소화가 치질 예방의 핵심이라고 말합니다.
올바른 좌식 습관 유지하기
항문 질환 전문의들은 좌식생활 자체를 피하는 것이 현실적으로 어렵기 때문에, 올바른 좌식 습관을 유지하는 것이 가장 중요하다고 말합니다. 먼저, 의자에 앉을 때 허리를 곧게 세우고, 등받이에 등을 기대어 척추를 안정화시키는 것이 기본입니다. 엉덩이에 체중이 과도하게 실리지 않도록 양쪽 엉덩이에 고르게 무게가 분산되도록 앉아야 하며, 다리를 꼬는 자세나 몸을 비트는 자세는 피해야 합니다. 또한, 좌식시간이 1시간을 초과하지 않도록 40~50분마다 일어나 가볍게 몸을 움직이거나 스트레칭을 하는 것이 좋습니다. 전문가들은 짧은 시간이라도 혈류를 다시 흐르게 만드는 동작이 항문 주변 혈관에 큰 도움이 된다고 설명합니다. 엘리베이터 대신 계단을 이용하거나, 점심시간에 10분 정도 걷는 것도 충분히 효과가 있습니다. 의자 선택도 중요합니다. 장시간 앉는 사람일수록 항문에 가해지는 압력을 줄여주는 특수 방석이나 도넛형 방석 사용이 도움이 될 수 있습니다. 단, 너무 푹신한 방석은 오히려 자세를 불안정하게 만들어 역효과가 날 수 있으니 주의해야 합니다.
장 건강과 배변 습관 관리하기
치질 예방을 위해선 좌식생활 개선과 함께 장 건강 관리도 필수적입니다. 항문 질환 전문의들은 과도한 힘주기와 장시간 화장실에 앉아 있는 습관이 치질을 악화시킨다고 말합니다. 특히 스마트폰 사용으로 인해 화장실에서 오래 머무르는 행동은 항문 주변 혈관에 부담을 줍니다. 전문가들은 하루 한 번 규칙적인 배변 습관을 갖는 것이 중요하다고 강조합니다. 이를 위해 섬유질이 풍부한 식단을 유지하고, 충분한 수분을 섭취하는 것이 기본입니다. 야채, 과일, 통곡물 등은 장운동을 활발하게 해 주며, 변을 부드럽게 만들어 배변 시 무리한 힘을 들이지 않도록 도와줍니다. 또한 배변 시 무리하게 힘을 주기보다는, 자연스럽게 변의를 느낄 때 바로 화장실을 이용하는 것이 중요합니다. 화장실에 오래 앉아 있는 습관은 좌식생활과 마찬가지로 항문 압력을 높이는 행동이기 때문에 가급적 5분 이내로 끝내는 것이 바람직합니다.
결론
치질은 좌식생활의 누적된 습관에서 비롯되기 때문에 단기간의 조치보다는 지속적인 관리가 중요합니다. 전문가들이 강조하는 올바른 자세, 주기적인 스트레칭, 장 건강 관리, 배변 습관은 일상 속에서 누구나 실천할 수 있는 방법입니다. 지금 당장 실천 가능한 작은 습관부터 시작해 보세요. 건강한 항문을 위한 첫걸음이 될 수 있습니다.